Hace más de 500 millones de años, gran parte de las tierras emergidas del planeta formaba una sola masa. Un nuevo estudio concluyó que
La reciente investigación, publicada en
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Gondwana era más grande de lo que se creía
Gondwana se formó hace entre 550 y 500 millones de años e incluía lo que hoy son África,
El nuevo análisis detectó rastros del antiguo continente desde
Los autores sostienen que esas áreas formaban parte de Gondwana.
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Las rocas del Himalaya ayudaron a reconstruir el pasado
El equipo estudió
En el
El geólogo
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La importancia del hallazgo va más allá de la forma de los continentes. Según el estudio, Gondwana estuvo cubierto de hielo y atravesado por grandes cordilleras antes de que todos sus fragmentos terminaran de unirse.
Después de esa unión, la actividad de las placas terrestres habría creado una larga cadena de volcanes alrededor del supercontinente. El arco se extendía desde Rusia y China hasta Australia, la Antártida, Sudáfrica y los Andes de Sudamérica.
Ese sistema volcánico medía casi 35.000 kilómetros, una longitud similar a la del actual Cinturón de Fuego del Pacífico. Durante millones de años, sus erupciones liberaron vapor de agua y dióxido de carbono, gases que pueden elevar la temperatura global.
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Para Collins, aquel proceso ayudó a transformar un planeta frío en uno más cálido.
La formación de Gondwana coincide con la expansión de la vida
Ese cambio climático ocurrió en un período cercano a la
La investigación
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Además, el hallazgo permite revisar cómo se distribuyeron los continentes antes de que aparecieran los mapas actuales. La
Los autores señalan que la nueva propuesta también ayuda a ordenar datos ya conocidos sobre
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