Riada en Nepal: qué es este fenómeno y por qué un solo golpe de agua puede arrasar pueblos enteros

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La riada en Nepal volvió a poner bajo atención un fenómeno de crecida repentina que puede arrasar puentes, caminos, viviendas e infraestructuras en pocos minutos. (REUTERS/Stringer)
La riada en Nepal volvió a poner bajo atención un fenómeno de crecida repentina que puede arrasar puentes, caminos, viviendas e infraestructuras en pocos minutos. (REUTERS/Stringer)
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En cuestión de minutos, un río puede dejar de ser río y convertirse en una pared de agua, barro y escombros. Eso es una riada: una crecida repentina, rápida y violenta del caudal que eleva el nivel del agua en muy poco tiempo y arrasa a su paso puentes, caminos, viviendas e infraestructuras. El fenómeno quedó bajo atención este miércoles tras

El desastre en el norte del país asiático volvió a poner el foco sobre un fenómeno de

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La crecida del río Bhote Koshi, cerca de la frontera con el Tíbet, sirve para entender

El caso de Nepal que puso el fenómeno bajo la lupa

La emergencia se concentró en el distrito de

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La emergencia por la riada del río Bhote Koshi se concentró en el distrito de Rasuwa, en Bagmati, tras la llegada de una gran masa de agua desde territorio tibetano. (REUTERS/Navesh Chitrakar)

La emergencia por la riada del río Bhote Koshi se concentró en el distrito de Rasuwa, en Bagmati, tras la llegada de una gran masa de agua desde territorio tibetano. (REUTERS/Navesh Chitrakar)

Las imágenes captadas por cámaras de seguridad mostraron con crudeza

Qué es una riada y cómo se diferencia de una inundación

En el lenguaje común, el término “riada” describe un desborde súbito y de gran fuerza. En la terminología técnica, se aproxima a lo que organismos internacionales llaman

La UNDRR y la OMM definen la riada o inundación repentina como un evento de inicio rápido, corta duración y pico de caudal elevado.

La UNDRR y la OMM definen la riada o inundación repentina como un evento de inicio rápido, corta duración y pico de caudal elevado.

La

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La diferencia con una inundación más gradual está en la velocidad. En una crecida convencional, el agua sube a lo largo de horas o días. En una riada, el aumento del caudal ocurre de forma brusca y transforma un cauce en una corriente de gran energía, con capacidad para arrastrar barro, rocas, troncos, vehículos y estructuras completas.

Ese rasgo explica por qué el fenómeno resulta tan peligroso en regiones montañosas. La pendiente acelera el flujo y multiplica la fuerza del agua, sobre todo en cauces estrechos. En esos escenarios, una riada puede devastar comunidades enteras antes de que las alertas logren llegar a todos los puntos expuestos.

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Cuáles son las causas y por qué resultan tan peligrosas

Las riadas no siempre se originan por lluvias intensas en el lugar afectado. También pueden desencadenarse por deslizamientos de tierra, rupturas de diques, colapsos de lagos glaciares o bloqueos temporales del curso de un río que después ceden de golpe. Esa posibilidad ocupa un lugar central en el análisis del desastre de

La diferencia entre una riada y una inundación gradual está en la velocidad del aumento del caudal, que en zonas de montaña multiplica la fuerza destructiva del agua. (REUTERS/Navesh Chitrakar)

La diferencia entre una riada y una inundación gradual está en la velocidad del aumento del caudal, que en zonas de montaña multiplica la fuerza destructiva del agua. (REUTERS/Navesh Chitrakar)

Las autoridades seguían evaluando el origen exacto de la crecida del

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El balance oficial dio cuenta de la magnitud humana de la tragedia. La oficina del primer ministro de

La lista de desaparecidos resultó todavía más extensa.

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La riada destruyó poblados, embalses y puentes en la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet, donde la corriente avanzó sin margen de reacción. (REUTERS/Stringer)

La riada destruyó poblados, embalses y puentes en la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet, donde la corriente avanzó sin margen de reacción. (REUTERS/Stringer)

Entre los extranjeros sin localizar figuraban

Los daños materiales también dieron una dimensión concreta de la fuerza de la riada. Las autoridades informaron de la destrucción de

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Cómo respondió Nepal tras la riada

La respuesta de las autoridades incluyó helicópteros del Ejército y de empresas privadas para evacuar heridos y rescatar a personas atrapadas. Según la

El Gobierno de

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La respuesta internacional comenzó pocas horas después. La

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