Elecciones en Colombia 2026: estos son los únicos presidentes que fueron elegidos en la segunda vuelta tras perder en la primera

Ilustración en acuarela de Juan Manuel Santos hablando en un micrófono y Óscar Iván Zuluaga. Al centro, una urna con 'Segunda vuelta' y bandera colombiana.
La segunda vuelta en Colombia se realizará el 21 de junio – crédito Imagen Ilustrativa Infobae/Colprensa

La segunda vuelta presidencial en Colombia, que definirá al nuevo presidente y vicepresidente, prevista para el 21 de junio de 2026, ya tiene definidos a sus dos candidatos: Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda.

Ambos candidatos no superaron el umbral superior al 50% más uno para ser elegidos directamente en las elecciones desarrolladas el 31 de mayo, por lo que irán a una segunda ronda, donde se escogerán definitivamente a los sucesores de Gustavo Petro y Francia Márquez en la Casa de Nariño, a partir del 7 de agosto de 2026.

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Será la séptima vez que los colombianos elegirán a su mandatario bajo este mecanismo, que fue establecido en la Constitución Política de 1991. Las únicas veces donde no se llegó a esta instancia fueron en 2002 y 2006, en la que la ciudadanía apoyó la candidatura del político antioqueño Álvaro Uribe Vélez.

De las seis veces que se ha llegado a esta instancia, en cuatro ocasiones el que llegó como vencedor en la primera ronda terminó quedándose con la Presidencia de Colombia (1994, 2010, 2018 y 2022). Solo en dos ocasiones ha sucedido todo lo contrario.

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El expresidente colombiano Andrés Pastrana (1998-2002) - crédito EFE/ Giorgio Viera/Archivo

El expresidente colombiano Andrés Pastrana (1998-2002) – crédito EFE/ Giorgio Viera/Archivo

Andrés Pastrana en 1998

El primer caso donde se produjo una remontada de la primera a la segunda vuelta en Colombia ocurrió en el proceso electoral de 1998, donde los protagonistas fueron Horacio Serpa (Partido Liberal) y Andrés Pastrana (Partido Conservador).

El dirigente conservador participaba en su segunda elección, tras perder en 1994 con Ernesto Samper, pero que los escándalos del dirigente liberal lo convirtieron en uno de los opcionados a llegar a la Casa de Nariño.

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La primera vuelta, celebrada el 31 de mayo de 1998, produjo un resultado casi idéntico entre los dos principales aspirantes. Según los registros de la Registraduría,

El tercer dato decisivo de esa jornada fue la votación de Noemí Sanín, candidata de Opción Vida, que consiguió 2.824.735 sufragios, el 26,88%, y concentró el voto de opinión y el rechazo a los partidos tradicionales.

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Esta foto se tomó antes del 7 de enero de 1999, día en que "Manuel Marulanda" "Tirofijo" (izq.) le incumplió una cita pactada al entonces presidente Andrés Pastrana (1998-2002) en la plaza Los Fundadores, de San Vicente del Caguán. A este episodio se le conoció como “la silla vacía” - crédito archivo Colprensa

En su momento, el candidato Andrés Pastrana se comprometió a realizar un proceso de paz con las Farc, lo que lo llevo a ganar en la segunda vuelta – crédito archivo Colprensa

Para que se produjera su remontada, la campaña de Pastrana dio un giro estratégico en su campaña, centrado en la salida negociada al conflicto armado,

El resultado final fue de 6.086.507 votos para Pastrana, equivalentes al 50,39%, frente a 5.620.719 para Horacio Serpa Uribe, el 46,53%, lo que significó más de 2,4 millones de votos a su favor, sumado a que el país registró en su momento una participación histórica donde se redujo con fuerza la abstención electoral.

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La campaña del expresidente Juan Manuel Santos está siendo investigada por la Fiscalía por los presuntos dineros de Odebrecht - crédito Mauricio Alvarado/Colprensa

La primera vuelta presidencial de 2014 en Colombia estuvo marcada por escándalos de espionaje, alta abstención y descontento social provocado por los paros agrarios – crédito Mauricio Alvarado/Colprensa

Juan Manuel Santos en 2014

El segundo y último caso donde se produjo un resultado diferente a la primera vuelta presidencial en Colombia se produjo en el proceso de 2014. En ese entonces los protagonistas fueron el entonces presidente Juan Manuel Santos y Oscar Iván Zuluaga, candidato afín al expresidente Álvaro Uribe Vélez.

Tras su elección en 2010, Santos había llegado a la presidencia bajo la promesa de continuidad de la Seguridad Democrática impulsada por el exmandatario colombiano.

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Esa alianza se quebró al inicio de su mandato, cuando restableció relaciones con Venezuela y, en 2012, anunció el comienzo formal de las negociaciones de paz con las Farc en Cuba. Uribe definió ese giro como una traición y creó el partido Centro Democrático para enfrentar al Gobierno.

La primera vuelta del 25 de mayo de 2014 se desarrolló en un clima de alta tensión, con escándalos de espionaje como el caso del hacker Andrés Sepúlveda, escepticismo ciudadano frente a la negociación en Cuba y malestar por paros agrarios previos.

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Los resultados oficiales de la Registraduría Nacional dejaron a Zuluaga en primer lugar con 3.769.005 votos, equivalentes al 29,28%. Santos quedó segundo con 3.310.794 sufragios y el 25,72%, siendo una diferencia de 458.211 votos. Esa jornada también registró una abstención cercana al 60%.

Santos logró una remontada histórica al revertir una desventaja inicial y superar a Óscar Iván Zuluaga por más de 900.000 votos en el balotaje - crédito Colprensa

Santos logró una remontada histórica al revertir una desventaja inicial y superar a Óscar Iván Zuluaga por más de 900.000 votos en el balotaje – crédito Colprensa

En solo tres semanas, la campaña de Santos modificó por completo el relato electoral. La reelección dejó de presentarse como una continuidad administrativa y

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Sin embargo, el segundo balotaje fijado para el 15 de junio de 2014 tuvo una respuesta concreta en las urnas.

La remontada no solo borró la desventaja de casi medio millón de votos de la primera ronda: la convirtió en una ventaja superior a 900.000 papeletas. Ese triunfo le aseguró a Santos un segundo mandato entre 2014 y 2018 y le dio el respaldo político para firmar en 2016 el Acuerdo General de Paz con las Farc.

- crédito EFE/ Carlos Ortega / Ernesto Guzmán Jr.

– crédito EFE/ Carlos Ortega / Ernesto Guzmán Jr.

Elecciones en 2026

La primera vuelta presidencial en Colombia dejó resultados inesperados.

El ganador de la contienda fue Abelardo de la Espriella, líder del movimiento Defensores de la Patria, que alcanzó 10.361.499 votos, lo que representó el 43,74%, superando al candidato del Pacto Histórico, Iván Cepeda, que obtuvo 9.688.361, lo que significó el 40,90% de los votos válidos.

Lejos de los dos punteros, aparece la senadora Paloma Valencia (Centro Democrático) con 1.625.563 apoyos ciudadanos, es decir, el 6,92%, seguido del exgobernador de Antioquia, Sergio Fajardo, que tuvo 1.000.974 de votos, con 4,26% de los votos válidos.

Para la segunda vuelta, ya se conocieron varios movimientos.

Se espera que en el transcurso de las tres semanas, se conozcan nuevas posturas de dirigentes políticos frente a lo que será la elección definitiva del 21 de junio.

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