– REUTERS/Navesh Chitrakar
Las
Este fenómeno, que hasta el momento causó hasta ahora más de
El Himalaya es uno de los lugares más vulnerables a este tipo de catástrofes, pero la amenaza está muy lejos de ser exclusiva de Asia.
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El evento de Nepal reavivó el debate sobre la capacidad de anticipar y prevenir este tipo de catástrofes. Los científicos coinciden en que, aunque existen tecnologías de monitoreo y alerta temprana, la velocidad y la magnitud de los GLOF dificultan la reacción.
Un espejo en los Andes: antecedentes, estudios y vulnerabilidad en Argentina y Chile
Las
El investigador del Conicet,
Milana recordó el evento catastrófico de la Laguna de los Erizos, en Calingasta, San Juan, que
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“Para mí fue el rompimiento de un glaciar, de hielo. Y no un tapón de tierra. Lo que pasa es que
Y agregó: “
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Los expertos de la Universidad de Buenos Aires,
– Tomas Aguerre
El estudio documentó dos casos históricos: una inundación del lago Sucia en 1966/68, con una descarga de 5 millones de m³ de agua y un caudal máximo de 1200 m³/s, y el desbordamiento de 1913 en el lago Piedras Blancas, con hasta 1,3 millones de m³ liberados.
La baja densidad de población y la escasa infraestructura limitaron los daños, pero la situación actual es distinta: la zona alberga ahora senderos, campamentos y alojamientos que reciben miles de visitantes cada año en el Parque Nacional Los Glaciares.
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Al retroceder los glaciares, las laderas de los cerros donde se apoyaba quedan descubiertas y se tornan muy inestables, produciéndose avalanchas que pueden ser de gran magnitud. Esta posibilidad está latente en el
En septiembre de 2019, el
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El riesgo de un evento de estas características también está presente en el
Adrián Silva Busso, doctor en Ciencias Geológicas por la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó a Infobae que sorprende la falta de monitoreo de un riesgo geológico tan visible en Nepal.
“Acá en Argentina tenemos algunos lugares donde hay riesgo geológico significativo. El Chaltén es uno por ejemplo, pero
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Y agregó: “
En la región de los Andes Principales de San Juan, los geólogos
El análisis de imágenes satelitales reveló que el constante flujo de agua y la erosión progresiva de los diques naturales incrementan el riesgo de rotura y aluviones catastróficos. En la laguna Los Erizos, el 12 de noviembre de 2005, el aluvión descargó 32,1 millones de m³ en 67 minutos y recorrió 254 km en 12 horas, afectando a localidades como Barreal, Sorocayense y La Isla.
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Otros peligrosos deslizamientos ocurrieron en Mendoza. El avance catastrófico del glaciar Plomo, en la cordillera entre Mendoza y Chile,
El deslizamiento del glaciar Horcones Inferior, en la base del Aconcagua, fue analizado por Milana en otro
Del lado chileno, la organización WWF Chile alertó sobre el “riesgo real de inundaciones glaciares por vaciamiento de lagos (GLOF)” en la cordillera. El acelerado retroceso de los glaciares, documentado por la Universidad de Chile y la Universidad de O’Higgins, está dando lugar a la formación de lagunas inestables, especialmente en la zona central. El
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El Programa Hidroclimático Regional para los Andes identificó lagos glaciares con alta susceptibilidad a GLOF en la zona central de Chile. Los factores de riesgo son múltiples: sismos, avalanchas, lluvias intensas o el propio retroceso glaciar pueden desencadenar el colapso. Hasta ahora, la exposición humana ha sido limitada por la lejanía de las zonas más vulnerables, pero la expansión del turismo de montaña, nuevos proyectos y el crecimiento de asentamientos humanos incrementan la exposición.
“Lo que vimos en Nepal es un espejo de un riesgo que Chile ya tiene identificado en su cordillera. Mientras el riesgo crece con el cambio climático, la exposición de personas también crece. Impulsar más acciones concretas de adaptación es hoy una urgencia”, advirtió Uri Colodro, coordinador de Cambio Climático y Ciudades de WWF.
WWF Chile insiste en la necesidad de avanzar en adaptación y gestión del riesgo: menos de un tercio de los municipios chilenos cuenta con planes comunales de cambio climático. Las soluciones existen, pero requieren inversión y voluntad política: sistemas de alerta temprana, monitoreo de glaciares, restauración de cuencas, protección de humedales y planificación territorial para evitar que los asentamientos sigan expandiéndose hacia zonas de riesgo.
¿Influye el cambio climático en el colapso de los glaciares?
(Tomás Aguerre)
“El cambio climático siempre estuvo presente. Y siempre fue variable. Nosotros los seres humanos queremos que sea constante, pero no lo es. No hay un año igual al otro. Hay una variación normal. Siempre ha habido variabilidad climática, por eso hablar de qué esto es diferente a lo que pasó hace 50 o 100 años es una absoluta irreverencia o falta de conocimiento porque el clima ha estado cambiando todo el tiempo”, explicó el geólogo Milana.
Y agregó: “Si hay que destacar que este año se juntó el efecto de El Niño, con un mar antártico que no está lo suficientemente frío, con una atmósfera cargada con más humedad. Esto va a generar muchos cambios medioambientales. Acá en la Cordillera actualmente hay mucha nieve, que cuando se derrita puede generar más problemas”.
En tanto, el experto Silva Busso indicó: “Pensar que esto solamente se debe una cuestión entrópica porque hay alguna intervención humana en el clima me parece demasiado difícil de demostrar. Sí que hay una variabilidad climática y cabe estudiar si estos procesos no se han repetido en ocasiones anteriores, o que ciclicidad tienen”.
La investigadora
Varios expertos afirman que la variabilidad climática acelera el deshielo, multiplica la formación de lagos inestables y eleva la frecuencia de lluvias extremas y olas de calor. La experiencia de Nepal y los antecedentes andinos muestran que la amenaza de un GLOF es real y creciente.
Las laderas de alta montaña, en una región que comparte historia de sismos, deslizamientos y aluviones, necesitan hoy más que nunca vigilancia, monitoreo y acciones preventivas para evitar que el próximo desborde de un lago glaciar se cobre vidas y destruya infraestructuras críticas en el corazón de la cordillera.
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